Décembre en Histoire

Son nom vient du latin decem, parce qu'il était le dixième après celui de Mars, qui était le premier de l'année de Romulus.

L'empereur Commode voulut donner le nom d'Amazone au mois de décembre, en l'honneur d'une dame romaine dont il portait dans un anneau le portrait où elle était peinte en amazone. Mais le nom de Décembre fut repris plus tard, et resta, même s'il était le douzième mois de l’année.

En décembre, les Romains célébraient les Saturnales, fêtes en l'honneur du dieu Saturne. Elles furent établies à Rome, en l'an 257 de sa fondation. D'abord la fête ne durait qu'un jour ; Auguste ordonna qu'elle se célébrerait pendant trois jours, du 17 au 19 ; Caligula ajouta un quatrième jour, qu'il appela Juvenalis, la fête des jeunes gens. Pendant la durée de ces fêtes, les tribunaux et les écoles étaient fermés, il n'était permis d'entreprendre aucune guerre, ni d'exécuter un criminel, ni d'exercer d'autre art que la cuisine ; toute licence était donnée aux esclaves. Les esclaves dînaient à la table des maîtres, servis par eux, chacun portant la tunique, vêtements des pauvres. Cela correspondait aux fêtes de Noël.

Immédiatement après les Saturnales, on célébrait la fête des Sigillaires, ainsi appelée parce que sa célébration consistait surtout dans l'envoi que se faisaient les Romains de présents, tels que cachets, anneaux, et autres petits objets de sculpture.

Un peu plus tard, sous l'empire romain, le 25 décembre devint la fête du "soleil invaincu" (Sol Invictus) avec une des divinités solaires représentée par un enfant nouveau-né. Elle reprend des aspects de la mythologie d'Apollon et du culte de Mithra et connait une grande popularité dans l'armée romaine. C'était le Dies Natalis Solis, « Jour de naissance du Soleil », christianisé par la suite en Occident.

Calendrier en dictons

1er décembre (jour de la cire)
Si à la Saint-Éloi
Tu brûles ton bois,
Tu auras froid pendant trois mois.

2 décembre (jour du raifort)
Temps clair à la Sainte-Viviane,
Temps clair pendant quarante jours et une semaine.

3 décembre (jour du cèdre)
Décembre prend,
Il ne rend.

4 décembre (jour du sapin)
Qui est Sainte-Barbe, qui est Noël ;
Qui est Noël, qui est l'an.

5 décembre (jour du chevreuil)
Si décembre et janvier ne font leur chemin,
Février fait le lutin.

6 décembre (jour de l'ajonc)
Saint-Nicolas fait les bons mariages,
Guérit de la fièvre et de la rage.

7 décembre (jour du cyprès)
Quand Saint-Ambroise voit neiger,
De dix-huit jours de froid sommes en danger.

8 décembre (jour du lierre)
Jour de l'Immaculée,
Ne passe jamais sans gelée.

9 décembre (jour de la sabine)
De Sainte-Léocadie à Sainte-Nicaise,
Les gelées naissent.

10 décembre (jour du hoyau)
À Sainte-Julie,
Le soleil ne quitte pas son lit.

11 décembre (jour de l'érable à sucre)
Tel temps à la Saint-Daniel,
Même temps à Noël.

12 décembre (jour de la bruyère)
À la Saint-Corentin,
Le plein hiver glace le chemin.

13 décembre (jour du roseau)
À la Sainte-Luce,
Le jour croît d'un saut de puce.

14 décembre (jour de l'oseille)
Quand en hiver est été,
Mais en été l'hivernée,
Cette contrariété,
Ne fit jamais bonne année.

15 décembre (jour du grillon)
Froid et neige en décembre,
Du blé à revendre.

16 décembre (jour du pignon)
Le mois de l'Avent est de pluie et de vent,
Tire ton bonnet jusqu'aux dents.

17 décembre (jour du liège)
Quand secs sont les Avents,
Abondant sera l'an.

18 décembre (jour de la truffe)
À la Saint-Gatien,
Le temps ne vaut rien.

19 décembre (jour de l'olive)
En décembre, fais du bois,
Et endors-toi.

20 décembre (jour de la pelle)
Au vingt de Noël,
Les jours rallongent d'un pas d'hirondelle.

21 décembre (jour de la neige)
Neige de décembre
Est engrais pour la terre.

22 décembre (jour de la houille)
Décembre trop beau,
Été dans l'eau.

23 décembre (jour du bitume)
À Saint-Évariste,
Jour de pluie, jour triste.

24 décembre (jour du soufre)
Beau temps à Sainte-Adèle
Est un cadeau du ciel.

25 décembre (jour du chien)
Noël au balcon,
Pâques au tison.

26 décembre (jour de la lave)
À la Saint-Étienne,
Les jours croissent d'une aiguillée de laine.

27 décembre (jour de l'humus)
Les jours entre Noël et les Rois,
Indiquent le temps des douze mois.

28 décembre (jour du fumier)
S'il neige à la Sainte-Eléonore,
Les récoltes seront d'or.

29 décembre (jour du salpêtre)
À la Saint Thomas,
Les jours sont au plus bas.

30 décembre (jour du fléau)
Quand il tonne hors saison,
Pluie et neige sans raison.

31 décembre (jour du granit)
Chaque Saint-Sylvestre sonnée,
Nous fait plus vieux d'une année.

Sources : wikipedia et divers almanachs.